Schiphol-Rijk, 6 december 2006 - Na een intense strijd op de virtuele voetbalvelden tijdens de kwalificatieronden voor de derde jaarlijkse FIFA Interactive World Cup (FIWC), feliciteren de FIFA, Xbox en Electronic Arts de 128 finalisten die zich van een plaats hebben verzekerd in de FIWC Grand Final. Sinds oktober hebben fans van het fysieke en virtuele voetbal wereldwijd tijdens zowel offline als online kwalificatieronden gestreden om de kans de ultieme uitdaging aan te gaan: uit de strijd komen als FIFA Interactive World Player 2006, met de daaraan verbonden geldprijs van 20.000 dollar. De 128 finalisten nemen op zaterdag 9 december (16.00 uur) in de Westergasfabriek te Amsterdam deel aan de grote finale van de FIFA Interactive World Cup. De winnaar van de grote finale zal ook worden uitgenodigd voor het FIFA World Player Gala 2006, dat maandag 18 december plaatsvindt in Zürich (Zwitserland).
38 kwalificatieronden, verspreid over de hele wereld, vonden plaats in het kader van het mondiale evenement FIFA Interactive World Cup 2006. Daarnaast was er het door Xbox Live verzorgde onderdeel van het toernooi dat gamers uit 25 landen in staat stelde mee te dingen naar een plaats in de finale. In totaal zijn er bijna 30.000 wedstrijden gespeeld tijdens de online en offline kwalificatieronden, met niet minder dan 65.000 gescoorde doelpunten.
De Grand Final belooft dit jaar de grootste en meest opwindende te worden in de geschiedenis van de FIFA Interactive World Cup. De 68 winnaars en finalisten van de offline kwalificatieronden en de 44 winnaars en nummers twee van het Xbox Live toernooi zullen het namelijk opnemen tegen de 16 finalisten van de twee voorgaande FIWC-toernooien. Alle 128 virtuozen op het gebied van virtueel voetbal zullen de strijd aangaan tijdens de Grand Final met behulp van EA SPORTS FIFA 07 op Xbox 360, een combinatie die garant staat voor de meest authentieke virtuele voetbalbeleving op dit moment.
De FIWC Grand Final 2006 wordt een echt voetbalfestijn, waarbij het beste op het gebied van echte en virtuele sportactie wordt gecombineerd met de aanwezigheid van bekende voetballers en optredens van internationale bands en dj's. Bezoekers van het evenement kunnen alle wedstrijden volgen, hun eigen kunsten vertonen in de live interactive football zone en met de winnaar meefeesten tijdens de grote party na afloop. Muzikale optredens worden verzorgd door The Infadels en de Nederlandse groep The Sheer - beide grote liefhebbers van het spel. Gratis toegangskaartjes kunnen besteld worden op
www.FIFA.com.
"De FIFA Interactive World Cup is het ideale platform om gamers binnen te voeren in de wereld van het voetbal. De FIWC is een fantastische competitie met een grote toekomst. Sinds het begin, drie jaar geleden, heb ik ongelooflijke staaltjes van virtuele voetbalactie gezien die veel beloven voor de komende Grand Final in Amsterdam. Het interactieve voetbalspel is een spectaculaire en stimulerende variant van onze sport. De druk die mensen zichzelf opleggen, de gezonde rivaliteit tussen de spelers en hun passie voor het spel zijn indrukwekkend. Ik zie er werkelijk naar uit de Grand Final te kunnen bijwonen," aldus bestuurslid Chuck Blazer van de FIFA, die FIFA President Joseph S. Blatter zal vertegenwoordigen tijdens de Grand Final.
"Mijn welgemeende felicitaties voor elk van de FIWC-finalisten, die hebben aangetoond dat zij met recht strijden om de titel van FIFA Interactive World Player of the Year," aldus Clive Downie, Vice President Sports Marketing van EA. "Bij EA SPORTS zijn wij getuige geweest van enkele ongelooflijke staaltjes van voetbalactie tijdens de kwalificatieronden; wij zien dan ook reikhalzend uit naar de hoogstandjes die de Grand Final in Amsterdam ongetwijfeld zal opleveren. Nu komt het aan op pure behendigheid met het spel FIFA 07. De winnaar verwerft de eer zich 'FIFA Interactive World Player 2006' te mogen noemen en gaat bovendien naar huis met een geldprijs van 20.000 dollar."
"Wij zijn werkelijk zeer ingenomen met onze rol tijdens de FIFA Interactive World Cup 2006, waardoor wij spelers over de hele wereld exclusief FIFA 07, een high-definition voetbalgame van de volgende generatie, konden presenteren. Het toernooi op Xbox Live was een doorslaand succes en bood onze 4 miljoen leden wereldwijd de kans om deel te nemen aan deze geweldige competitie en het op te nemen tegen hun vrienden. Het zal fantastisch zijn de finales in Amsterdam te kunnen volgen op een groot scherm, net als bij een echte wedstrijd," aldus Richard Teversham, Hoofd Marketing bij Xbox Europa.
FIFA 07 voor de Xbox 360 luidt het begin in van een volgende generatie voetbalgames op basis van de nieuwe, dynamische EA SPORTS engine en een geheel nieuwe speelwijze. De traditionele, animatiegestuurde game-engine heeft zijn beste tijd gehad, nu zijn het fysica en rauwe gegevens die ten grondslag liggen aan de actie, met als resultaat levensechte bewegingen, een ongekende respons en niet eerder vertoonde visuals in een voetbalgame. Voor het eerst 'leeft' de bal, onderhevig aan eigen natuurwetten, waardoor het spel een onvoorspelbaar verloop krijgt. Elk soort pass of schot is nu mogelijk en doelpunten lijken natuurlijk en uniek. De nieuwe engine levert een schat aan gegevens op, waaronder nooit eerder vertoonde real-time analyse van spelers waardoor de coach echte tactische ingrepen kan doen. Door de combinatie van nieuwe engine en de meest innovatieve en uitgebreide online functiesets die momenteel verkrijgbaar zijn, met 4 vs. 4 en streaming-nieuws uit de echte wereld, doet FIFA 07 de grenzen vervagen tussen spel en realiteit.
Foto's van de kwalificatieronden zijn beschikbaar op
www.FIFA.com; foto's van de Grand Final worden eveneens op deze site geplaatst.
Het FIFA Interactive World Cup reglement is te vinden op
http://www.fifa.com/en/comp/FIC2006/0,7633,15,00.html.
Over FIFA
Al ruim 100 jaar biedt de Fédération Internationale de Football Association (FIFA), die op 21 mei 2004 in Parijs werd opgericht, de nodige leiding aan internationale voetbalgemeenschap. Het hoofdkantoor van de FIFA bevindt zich in Zürich (Zwitserland) en de organisatie wordt geleid door de achtste president, Joseph S. Blatter. Hij geeft leiding aan een moderne en dynamische organisatie. De basis van de wereldwijde voetbalgemeenschap wordt gevormd door de organisaties die lid zijn van de FIFA. Van de zeven organisaties die in 1904 de FIFA oprichtten, is deze gemeenschap inmiddels uitgegroeid tot 207 aangesloten organisaties, ingedeeld in zes confederaties over de hele wereld. De activiteiten van de FIFA strekken zich uit tot ver buiten de verschillende competities, zoals 's werelds grootste 'single sport' evenement, de FIFA World Cup. Verder ondersteunt de FIFA projecten zoals het FIFA GOAL Programma en andere liefdadigheden zoals SOS Kinderdorpen, UNICEF en streetfootballworld, om het spel verder te ontwikkelen en de minder bedeelden in de wereld plezier te schenken. Meer informatie over de evenementen en activiteiten van de FIFA is te vinden op
www.FIFA.com.
Over Electronic Arts
Electronic Arts Inc. (EA) is de grootste ontwikkelaar en uitgever ter wereld op het gebied van interactieve entertainmentsoftware. Het hoofdkantoor is gevestigd in Redwood City, Californië. Het in 1982 opgerichte bedrijf houdt zich bezig met de ontwikkeling, uitgifte en wereldwijde verspreiding van interactieve software voor videogamesystemen, personal computers en internet. Electronic Arts brengt zijn producten onder vier merknamen op de markt: EA SPORTS(tm), EA(tm), EA SPORTS BIG(tm) en POGO(tm). In het boekjaar 2006 registreerde EA 2,95 miljard dollar aan opbrengsten en bezat het bedrijf 27 titels waarvan meer dan één miljoen exemplaren zijn verkocht. EA's homepage en online gamesite zijn te vinden op
www.ea.com. Ga voor meer informatie over de producten van EA en de volledige teksten van persberichten naar
http://info.ea.com.
Over Xbox 360
Xbox 360 is het krachtige high-definition gaming- en entertainmentsysteem dat gamers centraal stelt, met de beste games, het Xbox Live online gamingnetwerk en alle vormen van digitaal entertainment. Tegen het van 2006 wordt veracht dat er ruim 160 high-definition gametitels voor Xbox 360 beschikbaar zullen zijn, terwijl Xbox 360 eind 2007 in bijna 40 landen te koop zijn. Meer informatie is te vinden op
www.xbox.com/xbox360.
Over Xbox Live
Xbox Live brengt gamers uit de hele wereld bijeen, is nu beschikbaar in 24 landen en telt miljoenen leden. Het is 's werelds enige wereldwijde online dienst voor games en entertainment voor spelconsoles. Deze unieke dienst biedt de beste online games, intelligente koppeling van gamers, exclusieve programma's, toernooien en integratie met Xbox.com. Meer informatie is te vinden op
http://www.xbox.com/live.
Microsoft
Microsoft (NASDAQ: MSFT) is opgericht in 1975 en is een bekend innovator op het gebied van software, diensten en technologie voor zowel zakelijk als persoonlijk computergebruik. Het bedrijf levert een brede reeks aan oplossingen en diensten die mensen en organisaties overal ter wereld in staat stelt hun ambities te verwezenlijken.
Voor meer informatie:
Voor journalisten:
Microsoft Persdesk, telefoon: +31 (0)23 - 569 82 22, e-mail:
mspers@monogram.nlGebruikers die technische ondersteuning zoeken, kunnen contact opnemen met de helpdesk van Microsoft Nederland: 020 - 500 10 05
Microsoft en Windows zijn hetzij gedeponeerde handelsmerken hetzij handelsmerken van Microsoft Corporation in de Verenigde Staten en/of andere landen. Alle andere merk- en productnamen zijn handelsmerken of geregistreerde handelsmerken van hun respectieve houders.